和漢便秘薬の原料

『和漢便秘薬』に配合されているセンナは、アフリカ原産のマメ科の常緑小低木。葉が耳の形に似ており、アラビア語の耳「Sana」に由来します。

古くアラビアの医師によって使用された生薬で欧米諸国では繁用している緩下薬です。

薬用部位は異なり、センナ葉とセンナ実があり、新商品『和漢便秘薬』にはセンナ実を使用しています。

これは「中薬大辞典」でも説明されていますが、「両方の効能は同じであるが、服用後に起こる腹痛は葉よりも果実の方が穏やかである」とされているからです。

『陀羅尼助丸』に配合されている「オウバク（キハダ）」は梅雨が成長期で、水揚げが多くなり、皮が剥がれやすくなります。そのために６月～７月の中旬頃が皮むきの適期で、この時期に採取を行います。

この時期は樹皮と木との間、または樹皮と厚いコルク層との間にある形成層が盛んに分裂しているので細胞が柔らかく、樹皮やコルク皮を簡単に剥ぐことができます。

木から剥いだばかりの樹皮の内側は滑らかでみずみずしく、鮮やかな濃い黄色をしています。原植物の「キハダ」という名前はこの樹皮の色に由来しています。

『陀羅尼助丸』に配合されている「延命草（エンメイソウ）」の名称の由来。

あるとき、旅人がひどい腹痛で苦しんでいた。そこに弘法大師が通りかかり、道ばたの草を引き抜いて与えると、たちまち元気になった。それ以来、この草は『行き倒れの病人を引き起こす』の意味で、「ヒキオコシ」と呼ばれるようになった。

「ヒキオコシ」は、日本全国の山地に自生するシソ科の多年草で、その地上部は、「延命草（ エンメイウ）」と呼ばれ、民間では、苦味健胃薬として、腹痛、食欲不振、消化不良などに用いられてきた。成分のエンメインには薬理実験で抗菌作用と抗腫瘍作用が認められている。

『陀羅尼助丸』に配合されている「ゲンチアナ」は、ピレネー山脈、アペニン山系及びカルパチヤ山脈より小アジアのタウルス山系に至る広大な地域にわたって分布する、亜高山性の多年生草木です。

ヨーロッパでは古代から用いられ、1世紀の『ディオスコリデス本草（ギリシャ本草）』や『プリニウス博物誌』によると、ゲンチアナの名称は、紀元前2世紀にその薬効を発見したイリリア国王のゲンチウスに因るとされ、それが通説となっていました。しかし、更に古い時代の文献である『ヒポクラテス』などにゲンチアナの名が見られるので、この説は誤りだったようです。